NOTRE DAME

Notre Dame (2007) - это стратегическая игра, выпущенная в знаменитой линейке издательства "alea". Игроки погружаются в жизнь средневекового Парижа - каждый получает свой квартал, который по мере способностей и удачи должен будет развить и облагородить. Получается этакое соревнование глав местных муниципалитетов в условиях кризиса и недостатка... практически всего кроме крыс.

Автор. Штефан Фельд - не первый и не последний школьный учитель среди авторов настольных игр. Кажется, таких учителей, рождающих идеи для настолок, хватило бы, чтобы организовать целую школу. Интересный, кстати, был бы проект. Однако что можно сказать о Штефане? Уже его первая работа - "Revolte in Rom"/"Roma" стала большим успехом. В этой игре он, кстати, еще до появления "Stone Age" и "Yspahan" доказал, что кубики уместны и в серьезных стратегических играх, а не только в войнушках и детских играх. Потом сотрудничество с "alea" и, наконец, недавно его пригласил сам гигант "Ravensburger" сделать игру по мотивам романа Умберто Эко "Имя Розы". Игру Штефан смастерил, но большим хитом она пока не стала и вряд ли станет. А вот "Notre Dame" стала, пожалуй, самой известной его игрой и доползла до 56-го места в рейтинге BGG.

Оформление. Что такое "alea"? Это небольшое издательство, отпочковавшееся от "Ravensburger" и созданное на волне успеха серьезных настольных игр. За десять лет своего существования игры "alea" стали эталоном серьезных игр. Судите сами: 1999: "Ra" (Knizia), 2000: "Tadsch Machal" (Knizia), 2002: "Puerto Rico". Игры "alea" нумерируются, и "Notre Dame" выпущен под номером 11. Существенным тут является то, что "alea" очень серьезно относится к оформлению и дизайну своих игр, так что название фирмы по сути является знаком качества. И мы не были обмануты: оформление и дизайн игры мы признаем удавшимся. Определение, которое тут приходит на ум - элегантно. В то же время нельзя сказать, что художник Харальд Лизке превзошел себя - нам куда больше симпатичны оформленные им "Justinian" или "Wie verhext"/"Witch's Brew". Кое-кто не любит пастельных тонов - выглядит разборное поле (5 частей) немного бледновато, но, никуда не денешься, изысканно. Способ составления разборного плана, образующий при игре впятером что-то вроде снежинки, мы вообще считаем большой дизайнерской удачей и одной из "изюминок" игры. Количество материала по нынешним временам не поражает, но выполняет свою функцию: 5 районов Парижа в качестве разборного поля, около 60 карт, около 80 деревянных кубиков/фигурок, деньги, очки тоже в форме монеток (разборный план вынудил отказаться от ленты подсчета очков, идущей вокруг игрового поля).

Небольшое замечание: судя по всему, "alea" перешло на интернационализацию своих игр. Для того, чтобы игра с успехом продавалась по всему миру из нее абсолютно исчезли надписи. Логично было бы хотя бы на картах подписать каждое здание - "Банк" это или "Госпиталь", а также персонажей - невозможно запомнить, как их всех зовут, не будешь же каждый раз сверяться в правилах. Однако, видимо, за такой стратегией будущее - игры по всему миру будут продаваться одинаковые, без надписей, лишь в коробки будут класть правила на соответствующем языке.

Описание. Каждый игрок получает в свое распоряжение район средневекового Парижа, соседствующий с районами других игроков и собором Нотр-Дам. Все районы абсолютно идентичны и разделены на 8 участков: 7 зданий и лента подсчета количества крыс от 1 до 9. С помощью карт игроки активируют одно из зданий за раунд, ставя на него свой кубик. Каждое здание что-то приносит, причем аккумулируя выгоду - чем чаще было использовано здание (чем больше лежит на нем кубиков), тем больше оно "выдает". Единственным "общим" зданием является собор Нотр-Дам, куда свои кубики могут нести все игроки. После каждого раунда можно "подкупить" одного из персонажей, дающих дополнительные бонусы в деньгах или очках, а также возможность перераспределения кубиков внутри своего квартала. После девятого раунда игра заканчивается, игроки считают очки - у кого больше, тот победитель. Что же мы имеем в итоге:

деньги - необходимы для того, чтобы подкупать персонажей и покупать очки в соборе Нотр-Дам.

очки - необходимы для победы.

кубики - необходимы для того, чтобы активировать то или иное здание, это основной элемент управления игрой.

крысы - с помощью парка, госпиталя и подкупа определенных персонажей необходимо регулировать уровень крыс, иначе это гразит штрафными санкциями - потерей очков и кубика с одного из зданий.

Что за картина открывается перед нами? Игроки копошатся в своем районе, изредка выбираясь оттуда с помощью карет. При этом район у них трещит по всем швам - не хватает денег, кубиков, ресурсов на собирание очков практически не остается, плюс ко всему крысы висят над каждым дамокловым мечом. После девятого раунда мучения прекращаются, и тот, кому удалось насобирать больше всего очков, становится победителем.

Игра включает в себя три элемента, предусматривающие какое-то взаимодействие между игроками. Первое - из трех карт, вытягиваемых перед началом раунда (карты изображают здания), игрок выбирает одну для себя, остальные передает соперникам. Второе - можно на своей карете собирать бонусные фишки в районах соперников. Третье - собор Нотр-Дам: чем меньше игроков положат туда свои кубики, тем больше очков достанется тем, кто это сделает. На самом деле нужно признать, что элемент взаимодействия выглядит несколько искусственно: каждый заперт в своем районе. Таким образом, раз каждый тут сам по себе, в игру можно с успехом играть вдвоем, втроем, вчетвером и впятером. По рейтингам выходит, что чем больше народу играет, тем игра лучше, но это связано не с механикой, а с тем, что гурьбой вообще все делать веселее. :-) Повторю, "Notre Dame" отлично играется и вдвоем.

Популярность. Второе место в "Немецкой игровой премии" за 2007 год. Это очень солидный результат, поскольку, как уже говорилось, лауреатов премии выбирают сами любители настольных игр. Игра настолько удалась, что автор решил развить основные ее идеи в следующей игре "Im Jahr des Drachen"/"In the Year of Dragon", которая оказалась чуть менее коммерчески успешна, но по механике как минимум не хуже "Notre Dame".

---

Настолко-рейтинг.


Игра у Штефана Фельда получилась без всякого сомнения хорошая. Идея с крысами, дополнительным мешающим и отвлекающим фактором, вышла на заглядение и очень интересно, каким образом автор развил эту тему в "Im Jahr des Drachen"/"In the Year of Dragon" (к сожалению, у нас не было возможности в нее поиграть) - там роль крыс исполняют природные катастрофы. Вместе с тем всего 9 стратегических решений за всю игру - это для уровня "alea" маловато. Есть некоторые претензии к соответствию теме - парижская тема была "насажена" на голый механизм, в чем признается и сам автор. К тому же игра противопоказана перфекционистам - что-то в районе обязательно выйдет из-под контроля, к концу игры крысы практически у всех игроков выбираются из допустимых пределов. Странно вести речь о победе, когда район полон крыс, кончились деньги и нет кубиков. То, что игрок вынужден лавировать не между двумя факторами, как в "Sankt Petersburg", а между четырьмя (деньги/очки/кубики/крысы) и может подсчитать какие карты вышли, а какие нет делает игру без сомнения более вариативной. Но возможностей повлиять на ситуацию у игрока всего ничего - как я уже говорил, одно важное решение в раунд (и то, выбор одной карты из трех).

Игра проходит быстро (около часа), во время игры не скучаешь - одна напасть следует за другой. Кризисный менеджмент в действии. Игра отлично сбалансирована - по этому показателю она заслуживает высшей оценки. Но баланс этот ориентирован на нехватку - в любой момент у игроков должно что-то рушиться, это вам не веселый подсчет доходов в "Sankt Petersburg". Те, кого нелегко вывести из себя, любители игр, повествующих о "серьезной прозе жизни" получат в лице "Notre Dame" качественную настолку, вызывающую желание снова и снова преодолевать трудности. Ведь правда интересно - можно ли выиграть, не расплодив крыс? или все поставив на кареты? "Notre Dame" заслуживает высоких оценок, но решение о том, стоит ли ее покупать, надо все же принимать индивидуально. Кстати, неплохой альтернативой "Notre Dame" представляется нам "Il Principe", речь о которой пойдет в одном из следующих обзоров.

Для кого. На самом деле игра несложная. Думаю, она подойдет и детям и людям, только знакомящимся с настольными играми (правда, в этом случае необходимо, чтобы правила объяснили, их чтения будет явно недостаточно). В то же время для того, чтобы ей наслаждаться нужно обладать определенными чертами характера - интересом к преодолению неприятностей и желанием в следующий раз все сделать лучше.

SANKT PETERSBURG

Sankt Petersburg (2004) - это игра о появлении на невских болотах прекрасного города, который в России называют "Северной Венецией", а немцы упорно "Восточным Парижем" (и в правилах так назвали). Каждый из игроков пытается построить свой карманный Петербург, населяя его ремесленниками и бюрократами, а также возводя здания из знаменитых архитектурных ансамблей. Игра стала удачным опытом сотрудничества автора - главы издательства "Hans im Glück" Бернда Бруннхофера и, смело скажем, культового иллюстратора игр Дорис Матеус (это девушка).

Автор. Бернд Бруннхофер начал придумывать игры в начале восьмидесятых, увлекся этим дело, бросил семью работу и в собственном гараже основал игровое издательство "Hans im Glück" ("Ганс в счастье", название сказки братьев Гримм). Сначала дела шли хуже некуда, но затем, в 1991 году, выпущенная HIG игра "Drunter & Drüber" стала "Игрой года", и дальше положение наладилось, а история самого издательства ныне напоминает чуть ли не воплощение американской мечты. В общем, они первыми издали "Carcassone", "El Grande", "Dominion", "Ohne Furcht und Adel" ("Citadels") и много чего еще. Сам Бернд почти на 20 лет забросил придумывание игр, "Sankt Petersburg" стал его первым опытом после долгого перерыва. И лишь недавно, в 2007 из-под его пера вышла вторая его игра нового периода - "Stone Age". В целом, судя по "Sankt Petersburg" и "Stone Age" можно сказать, что ББ не сыплет гениальными идеями, но изготавливает очень качественный продукт, причем "Sankt Petersburg" все-таки выглядит пооригинальнее "Stone Age". Интересно, что "Sankt Petersburg" ББ выпустил под псевдонимом (небывалый случай в мире настольных игр) - видимо он понимал, что в качестве владельца издательства может выпустить продукт любого качества и не был уверен в реакции публики. Публика была в восторге. :-)

В качестве лирического отступления заметим, что лишь кажется, что в игровом издательстве подобном HIG работает много сотрудников. На самом деле весь "Hans im Glück" - это два-три человека, а производят игры по заказу как правило в Китае.

Оформление. Мы не можем спокойно относиться к творчеству Дорис Матеус, оформившей игру. Кроме того, что она нарисовала кучу культовых игр (в том числе "El Grande" и "Carcassone"), она вместе с мужем придумала и выпустила несколько прекрасных настолок, как это часто бывает, широко известных в узких кругах. Понятно, что ББ мог аранжировать для своей игры практически любого графика, и отлично, что он остановил свой выбор именно на Дорис. Почему? Чрезмерный пафос попросту убил бы игру - она грешит историческими и географическими неточностями, и оформление ее в каком-нибудь более или менее серьезном ключе сделало бы ее просто смешной.

Игра, над которой поработала Дорис, больше всего напоминает сувенирную коробку конфет. Такого Петра Первого, как на обложке трудно воспринимать всерьез, зато Санкт-Петербург кажется по-настоящему сказочным и волшебным. Нельзя сказать, что Дорис Матеус передала атмосферу реального Санкт-Петербурга, да такая задача и не стояла, поскольку в самой игре Петербург заселен, к примеру, золотоискателями и овцеводами. Она придумала свой город, и, черт возьми, нам он очень симпатичен. За оформление настолко дает "Петербургу" высший балл.

Внимание - дизайн заставляет игру выглядеть более детской, чем она есть на самом деле. Все-таки перед нами лежит серьезная настолка. Для порядка: в комлект игры входят игровое поле, 182 карты, 382 денежные купюры разного достоинства (рубли) и около десятка деревянных фигурок.

Описание. Прежде всего "Sankt Petersburg" является карточной игрой, поле в которой служит лишь для упорядочения карт и ленты подсчета очков. По сути поле не является необходимой составляющей, и в поездки игру можно брать без него - если не лень записывать очки на листок бумаги. Итак, в верхней части поля мы видим место для четырех карточных колод - колоды ремесленников, колоды зданий, колоды дворян-бюрократов и колоды карт-дополнений. В каждом раунде на игровое поле выкладываются карты одной из колод по очереди - причем так, что на поле каждый раз оказывается лишь восемь карт. Игроки поочередно покупают карты и выкладывают их в свой город, либо берут их на руки, чтобы выложить их позже (если не хватает рублей). Как и во многих других играх конфликт тут происходит за счет противоречия между деньгами и очками, необходимыми для победы. Ибо побеждает не самый богатый, а тот, у кого под конец игры больше всего пунктов. Как же мы зарабатываем очки? Их приносят карты. За карты надо платить. Деньги приносят тоже карты, но другие. Рассмотрим подробнее:

Ремесленники приносят деньги.
Здания приносят очки.
Бюрократы приносят очки и деньги (и того, и другого не слишком много).
Карты-дополнения развивают другие карты, делая их более продуктивными.
Специальные карты (лежащие во всех четырех колодах) дают игрокам определенные бонусы/преимущества.

Итак, тому, кто слишком рано потратит все деньги на здания, не останется денег на ремесленников, которых разберут конкуренты. Без источника денег игру не выиграешь - а того, кто ушел вперед догнать в "Петербурге" очень трудно, практически невозможно. Тот же, кто увлечется денежным вопросом, рискует упустить момент, когда надо вкладывать рубли в очки. Что тоже не есть sehr gut.

Настоящей изюминкой игры является система удешевления карт - после прохождения первого круга из четырех колод некупленные карты спускаются в нижний ряд, где стоят уже на рубль дешевле. После прохождения второго круга они, не будучи купленными, покидают игру. Если вы покупаете карту, которая в вашем городе уже присутствует, этот факт тоже удешевляет покупку. Например, если у вас есть два лесоруба (стоимость три рубля), то покупка третьего обойдется вам всего лишь в один рубль (3 минус 2). В то же время в конце игры игрокам достается существенный бонус за количество бюрократов разных видов - от писаря до (как ни странно) императрицы. Этот бонус может решить суть игры, так что необходимо заранее обеспокоиться разнообразием питерского населения. Заканчивается же игра в том круге, в котором уходит последняя карта одной из четырех колод.

Популярность. Что сказать - "Немецкая игровая премия-2004" ("Deutscher Spielerpreis-2004"). Что это значит практически? Немецкие любители настольных игр свободным голосованием выбрали "Петербург" лучшей настолкой 2004 года - лучше чем "Goa" и "InGenious". Я думаю, этим все сказано. Около года назад один из авторов блога имел возможность провести небольшое интервью с Берндом Бруннхофером, и, помимо того, что выяснилось, что ББ никогда не был в Петербурге и опасается туда ехать из-за боязни замерзнуть (кто бы сомневался), он упомянул о том, что "Санкт-Петербург" входит в список игр, интересующих русскую компанию "Смарт" на предмет локализации. Честно говоря, думаю, что эта игра имела бы успех в России, хотя, возможно, и была бы воспринята несколько неоднозначно. Может быть, когда-нибудь она и будет локализована.

---

Настолко-рейтинг.

Я считаю, что эта игра должна быть в собрании любого коллекционера настольных игр из России. Даже если бы она была значительно хуже (а она неплоха), я бы все равно приобрел бы ее - не только в качестве лучшей на сегодняшний день реализации "русской темы" в настольном мире, не только из-за графики Дорис Матеус, но и как редкий и оригинальный пример карточной игры, почти перепрыгнувшей в другой разряд. Потому как до исключительно хорошей настолки "Петербургу" недостает всего ничего - какой-то малости. Разнообразие карт (а оно удивительно - 21 тип зданий, 17 видов дворян) напоминает какую-нибудь "Agricola" - в первых играх очень интересно рассматривать и разбираться в разных видах карт. Может, не хватает пространства для стратегического выбора - ход игры черезчур прямолинеен. Может, она чуть больше, чем надо суховата. Может, тут слишком много математики (существенную часть игрового времени (чуть ли не половину) игроки считают свои доходы - дело безусловно приятное, но все же). Безусловно, проблема с математическими упражнениями касается прежде всего банкира - остальные игроки просто радуются нахлынувшим купюрам. И еще - может быть, игра немного более длинна, чем хотелось бы - например, в игре вдвоем город у каждого из игроков приобретает ужасающие размеры.

Но это претензии отвлеченного характера. Разве откажутся авторы от партии в "Петербург"? - нет! Продадут свой экземпляр по Ebay? - ни за что. Игра одинаково хорошо играется вдвоем, втроем и вчетвером - это встречается довольно редко. Совсем недавно вышло расширение к "Петербургу" в котором число игроков можно расширить до пяти - и расширение получило хорошие отзывы. В Германии игра стала культовой, получила любовь самой серьезной категории фанатов настольных игр - высоколобых стратегов и все же считается отличной игрой для семей. Конечно, "Sankt Petersburg" (если убрать поле) легко уместился бы в коробку от отрецензированного недавно "Aton"-а, но ради Дорис Матеус не жалко места в шкафу. Принимая во внимание скромную по нынешним временам цену "Петербург" однозначно стоит покупать!

Для кого?

Взрослые - это понятно. Однако могу представить себе и детей, играющих в "Петербург". Правда, есть риск, что она окажется для них несколько суховата. Но в этом есть и хорошая сторона - таким образом можно привлечь ребенка к математике.

ATON

Aton (2006) – это отлично оформленная абстрактная игра для двух игроков, тематически связанная с древним Египтом. Игроки выступают в роли представителей конкурирующих богов, пытающихся с помощью своих жрецов захватить главные храмы древних Фив. При этом им предстоит решить ленинскую задачу – захватить ли сначала телеграф, мост или вокзал? – то бишь как лучше распределить свои фишки (жрецов) на игровом поле.

Автор. рейхсфюрер СС Торстен Гиммлер, ранее ничем особенным не выделявшийся, в последние годы начал радовать нас очень неплохими играми. Судя по отзывам, следует обратить внимание на карточную игру Geschenkt/No Thanks (2004) и Der Dieb von Bagdad/The thief of Baghdad (2006).

Оформление. Высший балл. Богов Атона и Амона создатели потревожили напрасно, игра абсолютно абстрактная, и египетская тема выполняет в ней исключительно декоративную функцию. Зато выполняет ее на отлично – игровое поле оформлено с обилием радующих глаз деталей. Впечатляет и то, как создатели игры сумели распорядиться небольшой коробкой – игровое поле собирается из шести частей по типу паззла. Ну а собственно внутри коробки мы находим разборное поле, 72 карты и около 60 деревянных фишек.

Описание. Игровое поле изображает 4 храма, каждый из которых разделен на 12 клеток. В клетке помещается лишь один жрец. Численное преимущество своих жрецов в храме на момент подсчета очков (может происходить несколько раз за игру) приносит игрокам необходимые для победы пункты. Выигрывает тот, кто первым достигнет 40 пунктов.

Изюминкой игры является наличие дополнительных условий для победы. Выиграть можно не только набрав 40 пунктов, но и заняв все клетки одного из храмов, а также все зеленые либо желтые клетки во всех храмах. При выполнении одного из этих условий победа достигается досрочно. Таким образом игра вынуждает постоянно следить за действиями противника – увлекшись погоней за очками, легко проморгать момент, когда один из храмов окажется заставленным вражескими фишками. Противодействовать этому можно – однако важно помнить, что за ход можно убрать лишь максимально две чужие фишки, при этом каждый из игроков за тот же ход может выложить на игровое поле до четырех своих.

Чужие фишки, убранные игроками с поля, попадают в «Царство мертвых». Когда в нем собирается более 8 фишек, происходит промежуточный подсчет очков. Если в ходе подсчета кто-то из игроков набирает более 40 пунктов, игра заканчивается его победой. В остальных случаях игра продолжается. Таким образом в игре появляется новый стратегический компонент – иногда промежуточный подсчет очков выгоден, и нужно срочно заполнить «Царство мертвых», иногда же желательно притормозить игру, чтобы улучшить свое положение в храмах.

Карты? При чем тут карты? Карты определяют стартового игрока, количество своих фишек, который игрок может выложить на поле, количество чужих фишек, которые он может убрать, то, в каких храмах могут происходить эти события, и, наконец, количество пунктов, получаемых игроком, как говорится, «на халяву». Каждый из игроков обладает идентичной колодой, в которой содержатся карты со значениями от 1 до 4. Перед своим ходом игрок вытягивает из своей колоды четыре карты и, втайне от соперника, распределяет их согласно выбранной стратегией – сколько своих поставить, сколько чужих снять, какие храмы задействовать и сколько пунктов можно попытаться получить за просто так. Двигаться во всех направлениях не получится, чем-то всегда приходится жертвовать. Кстати, механизм тайного выбора карт допускает элементы блефа – ура! и блеф тут тоже есть.

Популярность. Вскоре после своего появления игра стала достаточно известна в узких кругах ценителей и получила неплохие рецензии. К сожалению, ей не удалось пробраться в олимп абстрактных игр (где выживают лишь немногие) и постепенно о ней стали забывать. Ныне она вернулась на рынок со значительной уценкой (в Германии ее можно достать за 5 евро), и, естественно, обрела второе рождение. Кстати, кому интересно, в Германии за 5 евро ее продает сеть универмагов KAUFHOF – зайдите туда при случае.

---

Настолко-рейтинг.

Прежде всего, нужно заметить, что Aton ни в коем случае не является шедевром. По сути это крепкий середняк. Почему же он находится практически в топе настолко-рейтинга? Дело в том, что в этой игре крайне удачным образом совпало несколько факторов:

Во-первых, существует довольно мало хороших игр для двух игроков. Даже можно сказать, что их крайне мало. Когда же играешь в Aton, возникает чувство, что перед тобой лежит серьезная настолка классического немецкого типа для нескольких игроков вроде «Тадж-Махала». Речь идет не об искусственном усложнении механики, а об элегантности механизма и широком пространстве выбора. Пол-пункта стоит дать за двух довольных игроков.

Во-вторых, ни один из нас не является поклонником абстрактных игр. Тем не менее, все мы ныне увлечены Aton-ом и не упустим случая в него сыграть. Египетский антураж, не навязывая себя, придает происходящему определенную осмысленность, не говоря уже об эстетической стороне дела. Пол-пункта за неожиданное абстрактное удовольствие.

В-третьих, цена и небольшой формат. Настолко приветствует и будет поддерживать игры, не занимающие много места. Aton можно было выпустить в значительно большей коробке, тем не менее, благодаря полю-паззлу, все прекрасно умещается в небольшом объеме. О цене – нынешние 5 евро – и говорить не приходится. Пол-пункта за цену и мой любимый размер!

Таким образом мы получаем практически идеальную игру в своем формате – без гениальных идей, но потенциал того, что есть реализован на сто процентов.

Для кого? Для гиков и людей, увлекающимися настольными играми. Партия занимает всего 20-30 минут, длительные фазы ожидания тут отсутствуют, так что подойдет и для детей, если они получают удовольствие от шахмат или увлекаются древним Египтом.